De chocoladeletter: een typisch Nederlandse traditie

Cacao & Spice
2 dagen geleden
2 minuten om te lezen

In Nederland hoort de chocoladeletter net zo bij Sinterklaas als pepernoten en schoentjes zetten. Elk jaar opnieuw ligt hij in de schappen: de letter van je naam, van melk, puur of wit, en voor veel mensen hét symbool dat de feestperiode officieel begonnen is.

Leuk weetje uit de geschiedenis:De oorsprong van de chocoladeletter ligt eigenlijk niet bij chocolade, maar bij letterkoek.

In de 19e eeuw kregen kinderen op kostscholen al koekjes in de vorm van hun initialen. Pas later werd dit overgenomen door banketbakkers, die de letters gingen maken van marsepein en uiteindelijk van chocolade — toen cacao steeds toegankelijker werd. Een traditie in nieuwe vorm dus, maar wel één die al meer dan een eeuw bestaat.

En juist omdat het zo’n geworteld stukje Nederlandse cultuur is, voelt het bijzonder om als chocolatier bij te dragen aan een smaaktest waarin deze traditie centraal staat.

De Parool chocoladelettertest

Afgelopen week was ik onderdeel van een smaakpanel van drie experts voor Het Parool, waarbij we vijftien melkchocoladeletters hebben beoordeeld. De letters varieerden van supermarktproducten tot ambachtelijke chocolatiers.

Het doel van de test: ontdekken welke letter écht de moeite waard is om in de schoen, op het werk of onder de boom te geven.

Wat we proefden

Het proeven gebeurde volledig blind. Geen merk, geen verpakking, alleen smaak, textuur en geur.

We letten hierbij op:

Geur: waar ruikt de letter naar?
Balans: niet te zoet, niet te vlak.
Cacaogehalte en -beleving: proef je écht chocolade of vooral suiker?
Mondgevoel: smelt het mooi?

Wat meteen duidelijk werd: er is enorm veel kwaliteitsverschil. De ene letter was romig en subtiel, de ander zwaar, te zoet of korrelig. Een chocoladeletter lijkt simpel, maar dat is hij absoluut niet.

De winnaar — en wat die zegt over kwaliteit

De winnende letter van de Amsterdamse Chocolatemakers sprong eruit door z’n:

Diepe en herkenbare cacaosmaak
Romige textuur die mooi wegsmolt
Smaakbalans zonder overheersende suikers

Wat deze test bevestigt

Bij Cacao & Spice zien we chocolade niet als een massaproduct, maar als het resultaat van zorgvuldig werk: van de cacaoboom tot de chocoladereep.

Deze smaaktest onderstreept waarom het de moeite waard is om bewust te kiezen:

Een chocoladeletter kan écht veel meer zijn dan een traditie-voor-even.
Kwaliteit maakt het verschil tussen “leuk” en “bijzonder lekker”.
Ambacht en herkomst proef je, ook in iets ogenschijnlijk eenvoudigs als een letter.

Onze oproep voor Sinterklaas 2025

Dit jaar willen we iedereen aanmoedigen om opnieuw te kijken naar de chocoladeletter zoals hij bedoeld is: een moment van ècht genieten, iets goeds geven, vakmanschap én feestelijkheid in één.

Dus: